Portrait du colonisé, précédé du Portrait du colonisateur

Auteur: Albert Memmi.

C’est un ouvrage majeur de pensée politique et psychologique, devenu un classique pour comprendre les mécanismes profonds de la domination coloniale – et, au-delà, de toute oppression structurée.

De quoi parle ce livre, au fond ?

Albert Memmi ne raconte pas une histoire.
Il décrit une relation.

👉 La relation colonisateur / colonisé comme un système, avec ses règles, ses pièges, ses rôles imposés et ses effets psychologiques durables.

Son idée centrale est simple et dérangeante :

la colonisation ne déforme pas seulement le colonisé, elle déshumanise aussi le colonisateur.

Le portrait du colonisateur

Memmi distingue plusieurs figures, notamment :

• Le colonisateur qui se croit légitime
  Il justifie sa présence par des mythes : mission civilisatrice, progrès, ordre, supériorité culturelle.

• Le colonisateur “de bonne volonté”
  Plus lucide, parfois critique… mais incapable d’agir réellement, car il profite malgré lui du système.

Dans tous les cas, le colonisateur vit dans le privilège, même lorsqu’il est pauvre.
Ce privilège n’est pas seulement économique : il est symbolique, social, psychologique.

Le portrait du colonisé

C’est le cœur du livre.

Le colonisé est décrit comme un individu :

• dépossédé (de pouvoir, de parole, d’histoire)

• assigné à une identité négative

• contraint à l’imitation ou au rejet total

• pris dans une contradiction permanente :
  admirer le colonisateur tout en le haïssant

Cette situation produit :

• le doute de soi

• la colère

• l’auto-dévalorisation

• parfois la violence tournée contre soi ou contre les siens

👉 Pour Memmi, ces réactions ne sont pas des défauts moraux, mais des conséquences logiques d’un système oppressif.

Une thèse forte : pas de colonisation “réformable”

Memmi est très clair :
❌ Il n’existe pas de colonisation juste, humaine ou durable.

Pourquoi ?

• Parce qu’elle repose sur une inégalité structurelle

• Parce qu’elle exige la négation de l’autre

• Parce qu’elle fabrique des rôles fermés dont on ne peut sortir individuellement

👉 La seule issue logique est la fin du système, c’est-à-dire l’indépendance.

Pourquoi ce livre est encore essentiel aujourd’hui

Même hors du contexte colonial classique, ce livre aide à comprendre :

• le racisme systémique

• les héritages psychologiques de la domination

• les rapports Nord/Sud

• certaines formes d’aliénation culturelle

• les mécanismes de domination dans l’école, le travail, les institutions

C’est pour cela qu’il est étudié :

• en Afrique

• dans la diaspora noire

• dans les universités américaines

• dans les études postcoloniales et critiques

À qui ce livre parle particulièrement ?

• Aux personnes issues de l’histoire coloniale

• Aux parents qui veulent éduquer leurs enfants avec lucidité

• À celles et ceux qui cherchent à se libérer mentalement, pas seulement matériellement

• À toute personne qui veut comprendre comment un système façonne les comportements

En une phrase

👉 Portrait du colonisé n’est pas un livre contre quelqu’un, mais un livre pour comprendre comment l’oppression fabrique des consciences – et comment s’en défaire.